EL CORONAVIRUS

Los coronavirus son un grupo de virus que causan enfermedades como el resfriado común, a afecciones más graves como la neumonía, el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS). La cepa de coronavirus (2019-nCoV) que ha provocado el brote en China es nueva y no se conocía previamente y su origen está siendo investigado.
En general, pueden transmitirse de persona a persona y producen desde resfríos comunes a infecciones graves que pueden ser mortales, como la neumonía. “En Chile circulan normalmente un par de especies de coronavirus, no iguales a este, que producen solamente resfriados”, asegura el especialista.

CAUSAS

Lo que causa este síndrome respiratorio agudo grave es la nueva cepa de coronavirus, denominado SARS-CoV2. Hasta ahora, nunca había sido descrita en seres humanos, aunque causaba graves enfermedades en animales.

Este es un virus diferente al de la gripe porcina, siendo similar el mecanismo de traspaso inter-especie, ya que son virus zoonóticos que afectan a animales, mamíferos y aves, y que de vez en cuando traspasan las especies y afectan al ser humano”, explica el doctor Rodrigo Blamey, infectólogo del Centro de Medicina del Viajero de Clínica Las Condes.